9月！ いよいよ我々にとって大切なバカンス、と言うには余りにもささやかな夏休みが始まります。
私からすると全く迷惑極まりないことなのですが、ある時から突然シェフ金子が「飛行機恐怖性」になってしまいました。
最後に行ったフランス旅行の帰りでのこと。機内で私が缶ビールのフタを勢いよくプシューッと開けたら、それはもう、この世のものとは思えない醜いものを見るような、軽蔑した目で睨みつけられ、憎たらしい程の溜め息をつかれました。
「飛行機に乗る前から心臓がバクバクして生きた心地がしなかった」のだそうです。以来、フランスに行けなくなってしまいました。
誠に由々しき事態です。あるお客様に「じゃ、船で行けばいいよ」と言われましたが、そんなに長いこと休んだら、確実に店は潰れます。
ある年の夏休みに「練習」と称して、嫌がるシェフ金子をなだめすかし、大分の湯布院に行きました。早くも隣りで、重病人のようにぐったりしている機内のシェフ金子。気を紛らわせてあげようと「ほら、富士山が見えるよ」と心から親切に教えてあげたのに、「俺は富士山どころじゃないんだよっ！」と、ものすごく怒られました。
ここ数年、キャンプ（還暦過ぎてから人生最高の趣味に出会ったのだそうです）に行って「富士山を眺めながらのモーニングコーヒー！ 最高！！ やっぱり日本人には富士山だよ」とか言っていますが、それを聞く度にいつも私は「あれ？富士山どころじゃないんじゃなかったっけ？」と、あの時言われたことを執念深く恨みに思っています。
「俺はもう、九州までの1時間半が限界だ」なんだそうです。
そこで我々が辿り着いたのが「Discover Japan！」いつも郷ひろみの歌声を心の中に響かせています。
こんなに小さな国にいるのに、日本のこと、知らなすぎる。いい歳して47都道府県のうち、シェフ金子は27都道府県、 私は26都府県しか行っていません（通過は含みません）。
人生の残り時間もだんだん少なくなって参りました。「生きているうちに47都道府県を制覇しよう！」と決めました。
今年は酒飲みの聖地、高知県を中心に四国へ旅して参ります。香川県は過去に行っているので、これで3県ゲット！です。
シェフ金子、飛行機恐怖性につき、私のモーレツな反対を押し切って、車で行くのだそうです。いくら車が好きだからって、連れのこっちはたまったものではありません。
「寝てればいいから楽なもんだよ」と言いますが、話しかけると怒られるから、寝てるフリをするのもそんなに楽じゃないんですね。本当に我儘な前期高齢者です。
「あんたは荷物が多いから。しかもそれ、全部俺が持たなきゃならないから、車じゃなきゃ無理だよ」……それを言われると返す言葉がありません。
「Japan！ Japan！」郷ひろみの歌声を頭の中でこだまさせ、「Discover Japan！」そして勝手ながら自ら言わせていただきます。 Bon Voyage！
※9月2日（月）〜9月10日（火）、夏休みをいただきます。
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